Web cache adalah mekanisme penyimpanan sejumlah data yang sering diakses dari halaman web. Saat Anda mengunjungi suatu situs web, seluruh elemen konten web seperti gambar, video, atau file CSS diunduh dan disimpan pada web cache Anda secara lokal.
Cara kerja web cache cukup sederhana namun sangat efektif dalam mempercepat waktu load halaman web. Setiap kali Anda mengakses sebuah situs web, web cache akan terlebih dahulu memeriksa apakah telah ada salinan data dari situs tersebut yang tersimpan pada cache Anda. Jika pernah diakses sebelumnya, maka web cache akan mengambil data dari cache lokal, yang jauh lebih cepat daripada harus mengunduh konten tersebut dari server web utama.
Namun, jika data yang diminta tidak ada pada cache, maka permintaan tersebut akan dikirimkan ke server web utama. Selanjutnya, server web akan mengirimkan data yang diminta tersebut ke browser Anda, serta menyertakan instruksi kepada browser agar menyimpan konten tersebut di dalam web cache Anda untuk penggunaan selanjutnya. Dengan demikian, data yang diakses oleh banyak pengguna dapat didistribusikan secara efisien dan beban pada server web utama dapat dikurangi.
Web cache menggunakan algoritma caching yang cerdas untuk mengelola dan memutakhirkan data yang disimpan. Terdapat beberapa jenis web cache yang umum digunakan, seperti cache sisi klien (browser cache), cache sisi server (proxy cache), dan cache terdistribusi.
Dalam praktiknya, web cache memanfaatkan kecenderungan burstiness (ledakan permintaan data) pada waktu dan lokasi tertentu. Ketika suatu konten web menjadi populer dan banyak diminta oleh pengguna, web cache akan secara otomatis mendeteksi pola tersebut dan menyimpannya dalam cache lokal. Hal ini mengoptimalkan kecepatan akses konten populer yang dipetakan dalam cache, sehingga pengguna dapat mengaksesnya dengan lebih cepat dan efisien.
Dalam kesimpulan, web cache bekerja sebagai pengumpul konten web yang sering diakses untuk menyajikannya kembali dengan cepat kepada pengguna. Dengan menyimpan data konten di cache lokal, web cache mengurangi ketergantungan pada server web utama, meningkatkan laju akses, dan memperbaiki pengalaman pengguna saat menjelajahi internet.